Tiere in Neuseeland: was du vom Camper aus wirklich siehst

Neuseeland hat die ungewöhnlichste Tierwelt der Welt, und der Grund dafür ist eine Abwesenheit: Bis der Mensch kam, gab es hier keine Landsäugetiere. Keine Füchse, keine Katzen, keine Raubtiere.

Was diese Lücke füllte, waren Vögel. Sie brauchten das Fliegen nicht mehr, wurden größer, langsamer und zutraulicher — und genau deshalb siehst du hier Tiere, die es sonst nirgends gibt.

Welche tödlichen Tiere gibt es in Neuseeland?

Keine. Das ist die vollständige Antwort, und für viele ist es der angenehmste Satz der Reisevorbereitung.

Es gibt keine Schlangen, keine Krokodile, keine großen Raubtiere und nichts, was dir im Wald oder auf dem Campingplatz gefährlich wird. Zwei Spinnenarten können beißen — die einheimische Katipō und die eingeschleppte Redback — aber seit über hundert Jahren ist niemand daran gestorben, und die meisten Neuseeländer haben nie eine gesehen.

Für Familien heißt das etwas Konkretes: Kinder können hier durchs Unterholz laufen, in Bächen spielen und barfuß über eine Wiese, ohne dass jemand mitguckt, wo sie hintreten. Das ist auf sehr wenigen Kontinenten so.

Die Vögel, für die man herkommt

**Der Kiwi.** Flugunfähig, nachtaktiv, etwa hühnergroß und mit einem Schnabel, dessen Nasenlöcher an der Spitze sitzen — einzigartig unter Vögeln. In freier Wildbahn siehst du ihn kaum; Stewart Island bietet die besten Chancen, sonst die Aufzuchtstationen in Rotorua oder Franz Josef.

**Der Kea.** Der einzige Bergpapagei der Welt, und mit Abstand der frechste Vogel, den du treffen wirst. Er lebt in den Südalpen, versammelt sich auf Parkplätzen wie dem Arthur's Pass und hat eine dokumentierte Vorliebe für Gummi. Lass nichts auf dem Autodach liegen — er meint es nicht böse, aber er nimmt es auseinander.

**Der Tūī.** Dunkel schillernd mit zwei weißen Federbüscheln am Hals, und ein Gesang, der zur Hälfte aus Tönen besteht, die für Menschen gar nicht hörbar sind. Häufig in Gärten und am Waldrand — und der Vogel, nach dem unser 2-Personen-Camper heißt.

**Der Pīwakawaka**, der Fächerschwanz. Winzig, unglaublich zutraulich, folgt dir auf Wanderwegen und schnappt die Insekten, die du aufscheuchst. Nach ihm heißt unser dritter Camper.

**Der Kākāpō.** Der schwerste Papagei der Welt, flugunfähig, nachtaktiv und eine der seltensten Vogelarten überhaupt — der Bestand liegt im niedrigen dreistelligen Bereich. Sehen wirst du ihn nicht, aber es lohnt sich zu wissen, dass es ihn noch gibt. Unser 4-Personen-Camper trägt seinen Namen.

Was ist das größte Raubtier in Neuseeland?

An Land: nichts von Bedeutung. Die größten Raubtiere sind eingeschleppte Arten — Hermeline, Ratten, verwilderte Katzen — und die sind für die Vogelwelt eine Katastrophe, für dich aber vollkommen harmlos.

Im Meer sieht es anders aus, und dort wird es spannend statt bedrohlich: Neuseeländische Seebären, Seelöwen, Delfine und Wale. Vor Kaikōura stehen Pottwale ganzjährig, weil direkt vor der Küste ein Tiefseegraben verläuft.

Wo siehst du welche Tiere?

Fast alles davon liegt an Orten, an denen du mit dem Camper ohnehin vorbeikommst — und mit dem eigenen Fahrzeug bist du in der Dämmerung dort, wenn Pinguine an Land kommen, statt zurück ins Hotel zu müssen.

Kann man in Neuseeland im Meer schwimmen?

Ja, und im Norden ist es richtig angenehm.

Die Coromandel-Halbinsel, die Bay of Islands und die Bay of Plenty sind im Sommer gut schwimmbar. Weiter südlich wird es schnell frisch — an der Südinsel schwimmen vor allem die Einheimischen.

Achte auf die Strömung an den offenen Westküstenstränden und schwimm zwischen den Flaggen, wo welche stehen. Haie gibt es, Zwischenfälle praktisch nicht.

Warum ist die Tierwelt so besonders?

Weil Neuseeland vor rund 80 Millionen Jahren von Gondwana abbrach — bevor sich die Säugetiere ausbreiteten. Was übrig blieb, entwickelte sich achtzig Millionen Jahre lang ohne Raubtiere weiter.

Deshalb wurden Vögel flugunfähig, deshalb legt der Kiwi im Verhältnis zum Körpergewicht das größte Ei aller Vögel, und deshalb sind so viele Arten heute bedroht: Sie haben nie gelernt, sich zu verstecken. Rund 30 Prozent der Landesfläche stehen unter Naturschutz, und das Department of Conservation betreibt eines der größten Artenschutzprogramme der Welt.

Als Besucher hilfst du am meisten, indem du auf den Wegen bleibst und deine Schuhe vor der Einreise sauber machst — Erde an der Sohle ist das größte Biosicherheitsrisiko, das du mitbringen kannst.

Wo du diese Orte in eine Route einbaust, steht in Sehenswürdigkeiten Neuseelands, und unsere Camper tragen alle den Namen eines dieser Vögel.